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多年来，一些地质学家收集到的证据表明，“雪球地球”曾出现过。当时，整个地球连赤道都覆盖着冰层，对地球生物造成了极大的破坏。最近美国科学家提出，23亿年前的一种细菌可能是使地球成为一个“雪球”的罪魁祸首。
科学家推测，在23亿年前，一种叫蓝菌或蓝绿藻的细菌突然变异出分解水及释放氧气的能力，大量的氧气使当时大气中丰富的温室气体甲烷很不稳定。在至少10万年的时间内，温室效应被破坏，地球没有了甲烷，温度下降到零下50摄氏度。地球变得十分寒冷，赤道海洋被大约1.6千米厚的冰层覆盖，大量生物死亡，只有转入地下或在温泉中的生物才得以生存下来。研究小组还证明，在变成“雪球地球”后大约几千万年里，温室效应再次发生，地球温度又逐渐升高，冰层融化，生命重返地球。研究小组的科学家认为，如果目前地球环境继续恶化，地球有可能再次成为“雪球”，地球上的生物将再次面临被毁灭的危险。
16.“雪球地球”是一种形象的说法，它指的是什么现象？（2分）
A.冰层覆盖赤道海洋 B.大量的生物死亡
C.地球环境继续恶化 D.全球结冰的状态 〔答〕
17. 科学家推测，地球成为一个“雪球”的根本原因是什么？（2分）
A. 温度逐渐下降到零下50摄氏度，在漫长的时间内，地球变得十公寒冷
B. 一种叫蓝菌或蓝绿藻的细菌突然变异，使地球上的水和氧气极不稳定
C. 蓝菌或蓝绿藻释放出的氧气使甲烷由不稳定到消失，温室效应遭到破坏。
D. 地球上连赤道都覆盖着厚厚的冰雪层，使地球的温室效应无法发挥作用。
18.文中画线的句子语言表达十分准确，请举例加以说明。（2分）
参考答案：
16.D（A项“冰层覆盖赤道海洋”只是“全球结冰状态”的一个方面，B项“大量的生物死亡”是“雪球地球”造成的危害，C项“地球环境继续恶化”是将来可能出现的状况）
17.C（A项并没有说明原因，B项“地球上的水和氧气极不稳定”张冠李戴，D项因果关系颠倒）
18.用“如果”表示“地球环境继续恶化”是一种假设，表明后面的结果是一种推测，用“可能”、“将”这些词就显得极为严谨；“继续”则表明“环境恶化”的问题已经存在，两个“再次”强调后果的严重性。
